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你的電腦不是你的

……直到你安裝 Linux。

你可能會覺得我說這個很奇怪。「我的電腦當然是我的啊!我花錢買的耶!」沒錯,這台電腦的確是花了你的錢買的,它就放在你的桌上、用著你家的電、吹著你家的冷氣。每天你都打開它,用它工作、看影片、玩遊戲,你以為你在控制它。

但是,你真的在控制它嗎?

如果你用的是 macOS 或 Windows,你可能不知道有多少程式悄悄地在背景執行著,有多少資訊在你不知情的情況下被傳送出去。你可能也沒想過,對於這台放在你家裡的電腦,其實有個在地球的另一端的某人,擁有「比你更高」的控制權限。

你以為你在使用這台電腦;但事實是,有人正在透過這台電腦使用你。

讓我跟你解釋一下,為什麼你手上這台電腦不是你的:

1. 你的電腦想更新就更新

還記得上次你熬夜趕報告,眼看就要完成的時候嗎?登登登登!Windows Update 及時登場,幫你強制關機!超貼心的,它知道你需要休息,所以強迫你去睡覺!

還有你準時到達機場準備登機,卻發現所有航班都延誤了的那天嗎?這些都是 Windows Update 的魔力!1

在 Windows 的世界裡,你不需要為更新而煩惱。因為 Windows Update 會為你做主,在你最意想不到的時候給你一個驚喜,讓你的電腦煥然一新、重新開始!

你的電腦不是你的:因為更新的決定權在別人手上,你只能被動接受。

2. 你的電腦在監視你

專有作業系統如 Windows 或 macOS,會監視你、收集你的使用資訊;這些資訊可能包含你的所在位置、瀏覽歷史、電腦上的檔案、使用習慣等等。這些資訊會被傳送到遠端主機,有時甚至是「合作廠商」的遠端主機,來用於「改善用戶體驗」(也就是投放更精準的廣告給你)。

The PC Security Channel 在一台全新的 Windows 11 筆電上做了測試,在第一次開機時,它就偷偷傳了大量的資訊出去。除了微軟自己之外,這台筆電還傳了資訊給:

  • Google
  • TrustedSource.org(防毒軟體公司)
  • ScorecardResearch.com(一個監視網路瀏覽習慣的公司)
  • OneTrust.com(另一個使用者監視公司)
  • ……和更多。

而且這些都是你同意的。還記得你安裝 Windows 時匆匆按下「同意」的那個使用條款嗎?在裡面第 4,738 頁的倒數第三行的微小字體中,清楚說明了這一切喔!

你的電腦不是你的:因為有人透過它默默地監視著你的一舉一動,卻不讓你知道到底監視了什麼。

3. 你電腦的壽命由別人控制

以我自己的 2012 年的 MacBook Pro Retina 15 吋筆電為例,這台筆電在 2020 年就被蘋果宣布不再支援當時最新的 macOS 11 Big Sur 了;這表示,如果我在上面繼續使用 macOS,很快地那台電腦就會什麼新軟體都不能用、並開始出現相容性和安全問題。

(我的 MacBook Pro 15" (2012),在 Linux 上仍然快速、漂亮、跑著最新的軟體!)

即使是以 2024 年的標準來看,這台 12 歲的電腦的配備明明就還很好,速度很快、螢幕也很漂亮,完全就是可以應付日常使用的需求。

但今天只要蘋果覺得「你該換新機了,該付我錢了」,它就可以隨時終止軟體支援,強迫讓你的筆電淘汰,欺騙一般使用者把明明還很好的筆電換掉。

你的電腦不是你的:因為它的使用年限,是由製造商的賺錢慾望決定的。

4. 你的電腦裡有很多(很難拿掉)的廢物

我今年有一次無聊把 Windows 10 裝起來玩玩(我從大約 2011 年就沒有用 Windows 了),才驚覺現在的 Windows 也變得太肥了吧!

不只安裝慢,所有系統中的反應都很慢,而且到處充斥著廣告;開始功能表裡面有超過一半的版面都在顯示廢物(Windows 似乎認為我買電腦就是為了玩「超級小老鼠」和「指尖投籃」,還一直盧我用 Bing 和 Edge 跟 AI 聊天);想要關掉 OneDrive?先接受無法逃避的靈魂拷問再說!

你也許可以花一些時間把這些廢物拿掉,但你不會知道下次 Windows Update 時它們會不會跑回來,而且這本來就不是該有的困擾。我真的不懂 Windows 使用者們的忍耐能力怎麼可以這麼強?

macOS 是比 Windows 好多了;但作業系統裡面許多的 Apple Apps,像是 Stocks、Apple TV、Books、Music 等等,也是通通沒辦法移除。我就真的沒有在用 Apple TV App 啊!為什麼不可以移除?

(跟其他的 Apps 不同,macOS 的「TV」 app 沒有刪除的選項。)

你的電腦不是你的:因為它堅持要塞給你一堆你不需要的功能,而你卻沒有拒絕的權利。

5. 你的電腦不讓你裝軟體

在自己的電腦上安裝軟體,本來應該是再簡單不過的事情。但在專有作業系統裡面,卻變成了一場闖關遊戲。

以 macOS 為例,如果你想安裝一個不在 App Store 裡、沒有向蘋果乖乖繳「保護費」的自由軟體,你就得做好被刁難的準備。

例如,我想在 macOS 上面安裝 LibreWolf 這個注重隱私的瀏覽器。因為 Librewolf 的開發者不想接受 Apple 的勒索,所以身為使用者的我必須:

  1. 到官網下載安裝檔;或是用 homebrew 安裝。
  2. 天真地點兩下圖示,以為這樣就可以打開它。發現無法打開,因為 Apple 說它來自「無法識別的開發者」。
  3. 到 macOS 的系統設定,找到「隱私與安全」,往下捲,終於看到一個「Open Anyway」的選項。
  4. 以為按下去就行了?怎麼可能這麼簡單?讓我先考考你記不記得登入密碼。畢竟,要證明這台電腦真的是我的嘛!(欸等等,好像不是?)
  5. 終於搞定了吧?再次嘗試打開它,macOS 跳出威脅視窗:「打開這個 App 的話,你的個資可能會外漏喔!」
  6. 終於,在按下顏色刻意調得不顯眼的「Open」按鈕之後,我總算打開了 LibreWolf。

作為開發者,如果你不想讓使用者經歷這種荒謬的過程,唯一的選擇就是乖乖交「保護費」給 Apple。這樣一來,你的軟體就能獲得「Apple 認證開發者」的頭銜,搖身一變成為 VIP,暢通無阻!

你的電腦不是你的:因為它透過複雜的安裝流程和警告訊息,嚇阻你使用自由軟體,加強官方 App Store 的壟斷地位。

安裝 Linux,當自己電腦的主人!

Linux 並不只是「另一個作業系統」而已;它是所謂的「自由軟體」,跟 Windows 和 macOS 有完全不同的授權概念。

自由軟體的核心理念很簡單:使用者有權利執行、複製、散布、研究、修改和改善這個軟體。這表示整個系統運作的方式都是完全透明、公開的,你甚至可以根據自己的需求來修改它。這跟那些把使用者蒙在鼓裡、不希望被使用者了解的專有系統正好相反。Linux 給了你真正掌控自己電腦的權力。

使用 Linux 系統的電腦,會把「你」視為真正的主人:

  1. Linux 會在你想要更新的時候才更新。
  2. Linux 不會浪費你的網路流量,把你的個資偷偷傳給別人。
  3. Linux 不會強迫你汰換硬體,它可以陪你直到你的電腦硬體真的掛掉為止。
  4. Linux 電腦上面只會有「你」安裝的軟體。
  5. Linux 讓你想裝什麼軟體就裝什麼軟體,它相信你的判斷。

當然,剛開始使用 Linux 可能會有點不習慣,就像第一次吃臭豆腐一樣。但是只要你願意屏除成見、嘗試進入這個全新的自由軟體生態系,你就能體會到「擁有自己的電腦」原來是這樣的感覺!

(Linux 的佔有率最近已經超過 4.5%,還不一起跳進來嗎?)

Footnotes

  1. Photo by reivax, CC BY-SA. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dulles_Airport_CrowdStruck_%2853867936421%29.jpg