友善工具

在逛 Hundred Rabbits 的網站時¹，偶然看到一個詞：Convivial Tools。

這個詞是奧地利哲學家 Ivan Illich 在他的書《Tools for Conviviality》中提出的。「Convivial」是「友善的、生動的、歡樂且社會性的」的意思，我在以下先把「Convivial Tools」翻譯成「友善工具」。

我沒有去看整本書，但以下是一段書中的引言：

"To the degree that he masters his tools, he can invest the world with his meaning; to the degree that he is mastered by his tools, the shape of the tool determines his own self-image. Convivial tools are those which give each person who uses them the greatest opportunity to enrich the environment with the fruits of his or her vision."

一個人越是掌握他的工具，他就越能將自己的意義賦予這個世界；反之，如果他被工具所支配，那麼工具的形態就會決定他的自我形象。「友善工具」就是那些能夠讓使用者能用自己的願景改善世界的工具。

這個是 Ivan Illich 在 1970 年代寫的，但是了解他的這個觀念，盡力避開不友善的工具，在現代更是重要！

什麼是「友善工具」？

一個「友善的工具」的工作原理應該是透明的，讓使用者能夠完全理解它、掌握它，也能夠修改工具來符合使用的情境；如果工具故障了，使用者也能夠自己（或拜託他人）來維護和修理工具。

反過來說，「不友善工具」（Illich 稱之為「Manipulatory Tools」）就是那些主要被少數人或機構壟斷，限制大多數人創造力的工具；它不透明、不希望被了解其運作方式，常常透過不必要的複雜設計或專有技術來防止使用者自行修改或修復。不友善工具的存在目的，並不是為了服務使用者，而是要讓使用者依賴工具、成為工具的奴隸。

1970 年代的「不友善工具」

Illich 在書中提到的「不友善工具」的例子，其中包含了「現代醫療系統」和「高速公路系統」。他當時的理由是：

• 現代醫療系統：讓一般人有「身體有問題就交給醫療系統就好了」的想法，反而喪失了自己照顧自己的能力，以及懶得了解必要的醫療知識。
• 高速公路系統：雖然方便，但創造了人們對汽車的依賴，排擠了其他交通方式。

老實說，我覺得這兩個都還滿友善的啊！如果 Illich 看到 2024 年的軟硬體工具不友善到什麼程度，他應該會整個驚呆吧！

我遭受「不友善工具」殘害的例子

「不友善的工具」常常都是包著糖衣的毒藥，它看起來光鮮亮麗、方便好用，但實質上是在偷偷奪走你的自主權。這些工具往往以便利性作為誘餌，讓我們逐漸依賴它，直到有一天你發現你成為了一個被困住的韭菜。

以下是幾個我個人曾經遭受「不友善工具」殘害的例子：

• 📝 Evernote：它早期真的很好用，我曾經很喜歡用它，我在裡面有上萬個筆記，但它後來把桌面版應用程式改成用 Electron 之後變得超～難～用～！光是要複製、貼上、搬移筆記這些簡單動作都超沒效率。更別提它的 iOS App 要花快要一分鐘才能開啟這件事了。

  離開它也非常地困難，我需要用一些特殊的工具，才能把封閉的 Evernote 資料庫格式轉換成 Markdown，讓我寶貴的筆記重獲自由。

• 🎼 Finale：這個在之前的貼文寫過，我多年前用它製作的樂譜現在已經沒有辦法打開，除非我購買新版的軟體。（或是在 30 天試用版到期之內，把所有檔案轉換成開放格式）

• ☁️ Google G-Suite：這個是史上最狡猾。先用「買五個使用者帳號，就可以獲得『無上限的空間』喔」來引誘我加入；然後在你使用多年、在裡面累積了 30 幾 TB 的資料之後，突然跟你說：「不好意思，現在每個帳號改成只有 2 TB！超過的空間要付費，每 2 TB 每個月 12 美金喔！」

  我是花了一個多月，才把 30 幾 TB 的資料下載回來的啊！而且你絕對不會想聽到我繼續抱怨 Google Drive 的界面有多難用、處理大量檔案有多慢。

封閉檔案格式、難以匯出資訊、強迫升級、突然改變服務條款……這些都是「不友善工具」常常對使用者做的事，但是身陷其中的人，常常還是難以自拔。

一起來用友善工具吧！

想要汰換手邊的不友善工具的人，可以先從尋求自由軟體的解決方案開始；一開始轉換也許會有點不習慣，但相信我，開始使用友善工具絕對是超級值得的投資！

也可以參考一下我的軟體推薦列表，以及真．宅男的數位生活哲學。祝你使用工具愉快！

Footnotes

1. Hundred Rabbits 是一個在船上生活的兩人藝術家團隊，我很欣賞他們的理念，以後有機會再聊他們。 ↩