跳出盒子做音樂
在音樂製作的世界裡，有個術語叫「盒子內」（In The Box, ITB），意思是完全在電腦編曲軟體裡工作，不論是各種樂器的音色、效果器、混音，都全靠軟體搞定。
相對地，「盒子外」（Outside The Box, OTB）的工作流程就是指使用硬體音源、效果器、混音器等實體設備。
一個有趣的現象：新世代的音樂人已經習慣把自己關在盒子裡了，而且還覺得很舒服，對於「為什麼要走出門」這件事感到不解。
被軟體綁架的世代
我現在教編曲學生時，總是鼓勵他們盡量多在「盒子外」工作──用外部音源、效果器、麥克風、真實樂器，來減少對專有軟體的依賴，讓創作更自由。
「盒子外」的工作流程在 2000 年代中期以前，其實是音樂製作的常態。只是隨著軟體音源和效果器的進步，新一代的音樂人（尤其是初學者），幾乎都只接觸過「盒子內」的作業流程了。
他們從接觸音樂製作的第一天起，就被綁在特定專有軟體的生態系裡，就像一出生就住在監獄裡的人一樣，從來不感覺自己正在被囚禁。
方便的代價
全部在「盒子內」用軟體解決是很方便沒錯，但這也讓你失去了很多自由：
- 💻 技術綁架：你必須要用特定的專有軟體、特定的作業系統、甚至是特定的電腦或音效介面才能工作。
- 🔒 創作綁架：當某個專有音色庫或效果器成為你音樂風格的核心時，你就再也離不開它了。你以為自己有了「自己的聲音」，實質上你的聲音在被創作工具定義。
- 💳 強制消費：如果要跟別人交換編曲專案檔，你也必須升級到跟對方一樣的版本，等於被強迫消費。（例如，Reason 12 無法打開用 Reason 13 編輯過的檔案；舊版 Logic Pro 也無法完全正常打開新版 Logic Pro 的存檔1）
- 😱 更新惡夢：當作業系統更新時，你的音樂世界可能瞬間崩塌。一大堆外掛程式出問題，舊版本不再支援，只能乖乖掏錢買新版，不然就打不開自己的作品。
另外，完全「盒子內」的工作流程也容易讓人過度沈迷 MIDI 編輯，把音樂製作搞得像在用 Excel 做報表一樣。許多時間都花費在用滑鼠慢慢調整音符力度、時間點等等工作，失去了「即時演奏樂器」的樂趣，忘記了音樂製作其實也是一種表演。
經得起考驗的老派流程
就算是在軟體超級進步的 2025 年，我覺得最理想的音樂製作流程還是比較「老派」的：
- 🎹 硬體優先：準備一兩台品質好、功能完整的獨立電子鍵盤樂器或音源機（Yamaha 的 MODX+ 系列、Roland 的 Fantom-0 系列都不錯），它們就能涵蓋 70% 專案會用到的音色和效果。這些設備不需要連上網路，也不會突然要求你更新作業系統。
- 🌍 開放格式：接著用 WAV 格式的音色庫檔案補足 20% 的聲音需求；使用線上服務如 Splice 也無妨，只要它能讓你下載自由的 WAV 檔案。
- 💾 軟體補強：剩下真的找不到替代方案的 10%，才使用專有軟體外掛程式。
當然也不要 忘了「麥克風」這個好東西。在古早古早、沒有電子樂器的年代，大家都是只靠麥克風在錄專輯的！現在你還是可以這樣做，而且你的音樂聽起來會比只用軟體的人更有「人味」！
做音樂不需要「新技術」
如果你的音樂製作流程建立在獨立硬體設備、開放格式聲音檔案和即時樂器演奏上，你就有了「反脆弱」的能力。不管換到什麼編曲軟體、什麼作業系統，你都能無縫接軌，持續做出相同品質的音樂。你的創作也不會因為某家公司倒閉或改變商業策略就消失。
當別人還在花三個小時重灌系統、寫信給客服要授權碼、下載 500 GB 的肥大音色庫、上論壇搜尋「為什麼系統更新後我的 VST 讀不到」的時候，你早就完成好幾首新曲子了！
這樣的想法在現在太少被提及，畢竟還是追逐最新的產品和技術比較刺激嘛！但音樂其實不是很需要一直追求新技術的領域，能夠發出各種聲音的技術都已經早就存在了。
軟體廠商不會告訴你這個祕密：想要在音樂上創新，只要升級自己的大腦就夠囉！